Auch Wale müssen mal aufs Klo
Bei dem Dreh für die Terra X Doku "Faszination Wasser" konnten wir auf der Insel Rarotonga die Walforscherin Nan Hauser bei der Arbeit begleiten. Und durften sogar selber arbeiten. Die Aufgabe klang einfach: Eine DNA-Probe besorgen!
Naturgemäß ist die Entnahme einer Blutprobe bei einem 20 Tonnen schweren Buckelwal allerdings mit einigen Schwierigkeiten verbunden. Aber es gibt ja noch andere Körperflüssigkeiten, die teilweise einfacher zu erreichen sind: In den warmen Gewässern um die Cook Inseln bekommen viele Wal-Männchen überwältigende Frühlingsgefühle, was an manchen Stellen im Ozean zu wahren Spermateppichen an der Wasseroberfläche führt. Eine Fundgrube für die DNA-Spürnasen!
Aber die handfeste Emotional-Biologin Nan hört an dieser Stelle nicht auf. Sie wartet auf den richtigen Moment und setzt ihr Schlauchboot genau neben eine Wal-Toilette. Mit einem modifizierten Spaghetti-Sieb wird dann beim Schnorcheln die frisch gelegte Wal-Kacke aus dem Ozean gefischt.
Unter Wasser zieht sie nur leichte Schwebewölkchen hinter sich her. Aber einmal aus dem Wasser ins Boot geholt entfalten die Hinterlassenschaften des Bucklers ihre beeindruckende Note. Für Nan kein Grund, das fröhliche Lächeln aufzugeben. Schließlich ist die heißersehnte Probe endlich in der Tüte!
Blue Loo
During the shooting of the Terra X Documentary "The Fascination of Water" we were able to accompany the whale researcher Nan Hauser during work on the island of Rarotonga. And even do some work ourselves. The task seemed easy enough: get a DNA sample!
Normally, taking a blood sample from a 20 tonne humpback whale is usually fraught with difficulties. But there are other bodily fluids which are easier to get at: in the warm waters around the Cook Islands many bull whales express serious spring feelings, which at certain places in the oceans leads to huge sperm carpets at the surface. A treasure trove for DNA seekers!
But the enthusiastic biologist Nan even goes a step further. She waits for the right moment and sets her dinghy next to a whale toilet. Using a modified spaghetti colander the freshly laid whale poo is fished from the ocean while snorkelling.
Underwater, the turd drags only light floating clouds behind it. But once out of the water into the boat, the small messages left by the humpback develop their most impressive tone. For Nan this is no reason to stop her happy smile. After all, the sought-after sample is finally in the bag!